В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения рынка. Поддерживая идею супруги Терезы, он находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными ценными бумагами. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным трейдером. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан погружается в беспорядочный образ жизни: бесконечные вечеринки, связи с продажными женщинами, эксперименты с наркотическими веществами — кокаином и кваалюдом. Со временем стремительный финансовый взлёт Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
